Discipline choréutique

DISCIPLINE DU CORPS

Tahtib — L'art du Bâton

Né dans l'Égypte ancienne — on en trouve déjà la trace dans les bas-reliefs pharaoniques — et vivant aujourd'hui encore en Haute-Égypte, le taḥṭīb n'est pas un combat mais un dialogue : deux hommes, deux bâtons, un rythme de tambour qui règle chaque geste. Ce n'est pas une chorégraphie apprise pour être montrée ; c'est un exercice de justesse, de retenue et de courage — la maîtrise du corps précédant toujours celle de l'arme.

C'est dans cet esprit qu'il trouve sa place à Dar al-Hiraf, aux côtés des autres disciplines : non comme attraction, mais comme pratique du courage mesuré.

Le bâton utilisé, appelé ʿasa (عصا) ou nabboud (نبوت), mesure généralement 1,20 à 1,50 mètre — assez long pour exiger une gestion précise de la distance, trop léger pour blesser gravement s'il est manié avec justesse. Le duel se joue sur un rythme de tambour (tabla baladi, طبلة بلدي) qui accélère par paliers : chaque changement de tempo impose aux deux hommes une nouvelle lecture de l'espace et du geste de l'autre. Le vainqueur n'est pas celui qui frappe fort, mais celui qui touche sans jamais perdre la mesure.

Ce vers, l'un des plus célèbres de toute la poésie préislamique, appartient à la Muʿallaqa d'ʿAntarah ibn Shaddād — le poète-cavalier par excellence. Il ne décrit pas le taḥṭīb lui-même, né dans une tout autre région et une tout autre époque ; mais l'esprit qu'il porte — le corps qui trouve sa paix dans l'épreuve maîtrisée — est celui que cette discipline cherche à transmettre.

DISCIPLINE DU VERBE CHANTÉ

Malhun — La parole qui se transmet

Né dans les villes du Maroc — Tafilalt, Marrakech, Fès, Meknès, Salé — et reconnu par l'UNESCO en 2023 au titre du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, le malḥūn est un art de la parole rythmée et chantée, historiquement lié au monde des corporations artisanales des médinas. Un shaykh al-malḥūn transmet un répertoire à quelques disciples, selon le même rythme d'apprentissage que celui du zellige ou de la calligraphie : la mémoire du geste passant d'une bouche à une autre, d'une génération à la suivante.

C'est cette filiation directe avec le monde de l'atelier qui fait du malḥūn l'une des transmissions les plus naturelles de Dar al-Hiraf.

Le répertoire du malḥūn se construit en qasida (قصيدة) — poèmes longs, souvent de plusieurs dizaines de vers, chantés a cappella puis repris par un petit ensemble (violon, ʿūd, percussions). Les thèmes varient de l'amour mystique à l'éloge du Prophète, en passant par des évocations très concrètes du monde artisanal — outils, gestes, matières. Parmi les grands noms transmis de génération en génération figure Sidi Qaddour al-ʿAlami (XVIIIe siècle), toujours chanté aujourd'hui à Fès et Meknès.

DISCIPLINE DU SON

Gnawa — la transmission du maalem

Porté par le guembri à trois cordes et les qraqeb de métal, le gnawa est une musique de transmission héritée des confréries d'origine subsaharienne installées au Maroc depuis des siècles — un répertoire oral, extérieur au canon écrit de la poésie arabe classique, mais tout aussi rigoureux dans sa pédagogie. Le maître qui l'enseigne porte un titre qui n'est pas un hasard : maalem — le même mot que celui du maître artisan, maalem zellige, maalem menbut.

Un seul système de transmission, appliqué tantôt à la pierre, tantôt au bois, tantôt au son : c'est ce lien qui justifie sa place à Dar al-Hiraf.

La cérémonie complète du gnawa, appelée lila (ليلة, « la nuit »), peut durer une nuit entière : elle associe à chaque couleur de tissu, à chaque rythme du guembri, une entité spirituelle précise que le chant vient invoquer puis apaiser. Le maalem gnawa ne joue pas seulement un répertoire : il conduit la nuit entière, sait quand ralentir, quand relancer, quand clore.